O ex-secretário do Tesouro dos Estados Unidos e professor de Harvard, Larry Summers, decidiu renunciar ao conselho da OpenAI. A saída foi comunicada depois que vieram a público trocas de e-mails entre ele e Jeffrey Epstein, publicadas pelo Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara, que divulgou mais de 20 mil documentos obtidos junto ao espólio do financista condenado por crimes sexuais. A informação foi divulgada pela CNBC.
Epstein, financista norte-americano condenado por crimes sexuais e investigado por manter uma rede de exploração de menores envolvendo nomes influentes da política, finanças e academia, morreu sob custódia em 2019.
Summers já havia informado no início da semana que se retiraria de compromissos públicos devido à repercussão dos arquivos, mas não estava claro se a mudança também abrangeria sua atuação na OpenAI. Em nota à emissora, ele agradeceu a oportunidade de integrar o conselho e disse acompanhará o futuro da empresa à distância. A OpenAI, por sua vez, afirmou que respeita a decisão e reconheceu a contribuição do economista.
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A divulgação dos documentos colocou Summers no centro de uma crise que extrapolou o setor de tecnologia. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, pediu que o Departamento de Justiça investigasse a relação entre Epstein e figuras como Summers, o ex-presidente Bill Clinton, executivos do JPMorgan e investidores de tecnologia. Paralelamente, o Congresso aprovou um projeto bipartidário para obrigar o Departamento de Justiça a liberar todos os arquivos relacionados ao caso.
A repercussão também atingiu Harvard. Parlamentares, incluindo a senadora Elizabeth Warren, defenderam que a universidade rompa laços com Summers, que presidiu a instituição no passado. Ele afirmou estar “profundamente envergonhado” pela decisão de manter contato com Epstein e assumiu responsabilidade pelo episódio, mas seguirá lecionando.
Turbulência na OpenAI e o papel de Summers
Summers ingressou no conselho da OpenAI em 2023, em meio a uma das fases mais conturbadas da história da companhia, período que funcionários apelidaram de The Blip. Naquele momento, Sam Altman havia sido afastado do cargo de CEO e retornou poucos dias depois, num processo que expôs divergências internas sobre governança. A chegada de Summers, Bret Taylor e Adam D’Angelo buscou reequilibrar a estrutura de liderança.
Com a renúncia, a composição do conselho volta a mudar em um momento em que a empresa enfrenta intenso escrutínio público e político, dada sua influência no avanço da inteligência artificial generativa.
A saída de Summers também ocorre em meio a uma nova onda de pressão sobre figuras que, direta ou indiretamente, mantiveram contato com Epstein antes de sua morte. O tema voltou ao noticiário após o Congresso votar, por ampla maioria, a liberação de mais documentos da investigação, movimento impulsionado por debates envolvendo a imprensa, a Casa Branca e lideranças partidárias.
A renúncia adiciona mais um capítulo à série de repercussões que os arquivos vêm provocando no ambiente político, acadêmico e corporativo dos Estados Unidos.
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