Não deixe um prejuízo enorme te desviar do plano à frente. É a lição que dá pra tirar do SoftBank, que anunciou esta quarta o seu balanço para o terceiro trimestre fiscal de 2024. O fundo de Masayoshi Son anotou perdas de 369,2 bilhões de ienes (US$ 2,4 bilhões) no terceiro trimestre fiscal, mas o financiamento para o ambicioso Projeto Stargate é uma prioridade.
De acordo com a gestora, o resultado foi impactado principalmente pela queda no valor das participações do Vision Fund, incluindo empresas como Coupang e Didi Global, que perderam parte dos ganhos do trimestre anterior. Aliás, é uma diferença e tanto em relação ao mesmo trimestre no ano passado, quando o fundo registrou lucro de 950 bilhões de ienes.
O Vision Fund, que já foi o grande motor de crescimento do SoftBank, puxou os números para baixo. Com posições em cerca de 350 startups, o fundo ainda detém participações em empresas como ByteDance, dona do TikTok, que enfrenta pressões regulatórias nos EUA. Outras apostas incluem a eFishery, agritech da Indonésia que corre risco de liquidação e enfrenta acusações de fraude contábil.
Segundo analistas, a volatilidade do Vision Fund é um problema no momento para a empresa japonesa. Ao mesmo tempo, a companhia está se movimentando para ser um player de IA no longo prazo, com o seu fundador, Masayoshi Son, capitaneando a missão de levantar US$ 500 bilhões para o Stargate, ambicioso projeto de infraestrutura de inteligência artificial anunciado em parceria com o Governo dos EUA e OpenAI.
Entretanto, para pesar menos no bottom line da companhia, o financiamento deve ocorrer majoritariamente via dívida. Aliás, segundo disse o CFO Yoshimitsu Goto durante a apresentação de resultados, a busca por financiamento para o Stargate é uma prioridade para o SoftBank, e fez uma metáfora interessante para ilustrar isso.
“Sempre fomos como lutadores de rua em nossa busca por financiamento. Vamos garantir que nossas finanças possam resistir a qualquer ambiente”. Segundo o CFO, a empresa pretende utilizar financiamento estruturado, captando cerca de 70% do total através de empréstimos seniores e apenas 10% via equity, minimizando a necessidade de vender ativos para levantar capital.
Apesar das dificuldades financeiras, o SoftBank segue firme em sua estratégia de IA. A empresa já investiu US$ 2 bilhões na OpenAI e está em negociações para uma nova rodada, que deve aumentar o valuation da empresa de Sam Altman para mais de US$ 300 bilhões.
Além disso, a empresa está desenvolvendo o AITRAS, uma rede de acesso de rádio baseada em IA (AI-RAN) em parceria com a Nvidia, e planeja inaugurar um centro de dados de próxima geração em Sakai, Japão, até 2026.
O SoftBank possui 5 trilhões de ienes (US$ 32,6 bilhões) em caixa, o que lhe dá margem para garantir a estabilidade financeira enquanto conduz o projeto. A empresa também explora a criação de produtos de dívida para bancos, seguradoras e fundos de pensão, como forma de diversificar suas fontes de financiamento.
O post SoftBank divulga prejuízo, mas segue plano de investir (alto) em IA apareceu primeiro em Startups.