A máquina de aquisições da Bending Spoons voltou a rodar, e desta vez não esperou nem a estreia na bolsa de valores esfriar. A companhia italiana anunciou a compra da Airtable, plataforma americana de software que mistura planilha e banco de dados, em um negócio 100% em dinheiro que avalia a empresa em US$ 1,285 bilhão (cerca de R$ 6,9 bilhões).
Conforme reportou a Reuters, o acordo foi confirmado pelas duas empresas nesta terça-feira (4) e marca a 1ª aquisição da Bending Spoons desde sua estreia na Nasdaq, no mês passado, a um valuation de US$ 18 bilhões. A transação deve ser concluída até o fim do ano, sujeita a aprovações regulatórias e às condições de fechamento.
Para a Airtable, o negócio encerra uma trajetória de altos e baixos que virou símbolo do ciclo de euforia e ressaca do software. Fundada em 2013, a empresa criou uma plataforma no-code que permite montar aplicações e organizar fluxos de trabalho sem qualquer conhecimento de programação, uma proposta que caiu no gosto de mais de 500 mil organizações, incluindo 80% da Fortune 100.
Foi essa tração que, nos anos de dinheiro farto, transformou a Airtable em uma das queridinhas do Vale do Silício. A companhia levantou mais de US$ 1,4 bilhão ao longo da vida e atingiu o auge em dezembro de 2021, quando uma rodada Série F de US$ 735 milhões, com investidores como XN, Salesforce Ventures e o MSD Capital, de Michael Dell, a avaliou em US$ 11 bilhões.
O topo, porém, não se sustentou. Com a virada de humor do mercado de tech, o valuation despencou: no início deste ano, as ações da Airtable eram negociadas no mercado secundário a cerca de US$ 4 bilhões, um tombo de mais de 60% ante o pico.
A empresa ainda buscou fôlego reposicionando-se em torno da inteligência artificial, lançando em janeiro uma linha de agentes e passando a se apresentar como um negócio “AI-native”. O movimento deu algum resultado, com a receita recorrente anual chegando a aproximadamente US$ 480 milhões, em alta de mais de 20% em um ano. Ainda assim, o preço final ficou muito abaixo do que a empresa já valeu.
Fundada também em 2013, a Bending Spoons construiu sua reputação comprando produtos digitais populares, mas estagnados ou subaproveitados, para então reestruturá-los a fundo: revê a experiência do usuário, ajusta a monetização e costuma promover cortes agressivos de custos, num modelo que mistura operação de tecnologia com a lógica de um fundo de private equity. A diferença, diz a companhia, é que nunca revendeu um negócio adquirido.
Só nos últimos 12 meses, o grupo de Milão comprou nomes grandes, como a histórica AOL e a plataforma de ingressos Eventbrite, movimentos que se somam a um portfólio recheado de marcas conhecidas, como Evernote, WeTransfer e Vimeo.
O post Bending Spoons faz 1ª compra pós-IPO e leva Airtable por US$ 1,28B apareceu primeiro em Startups.
