A Microsoft anunciou na última sexta-feira que Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn, deixará o conselho de diretores da empresa ao fim do ano. Hoffman, de 58 anos, comunicou ao conselho sua decisão de não concorrer à reeleição na terça-feira e permanecerá no cargo até a reunião anual da companhia, prevista para o segundo semestre.
A saída encerra uma passagem de quase dez anos no conselho que teve origem direta na maior aquisição da história da Microsoft até então. Em 2016, a companhia comprou o LinkedIn por US$ 27 bilhões. Hoffman ingressou no conselho no início de 2017, cerca de um ano após a conclusão do negócio. Antes de fundar o LinkedIn, em 2002, ele havia sido vice-presidente executivo do PayPal e, posteriormente, tornou-se sócio-geral da gestora de venture capital Greylock, em 2009.
A decisão está ligada ao avanço de um novo projeto. Hoffman é cofundador da Manas, empresa que se descreve como uma companhia “biofarmacêutica nativa em IA” e para a qual pretende direcionar sua atenção de forma integral. “No final do ano, eu realmente deveria estar fazendo a transição agora para estar no modo fundador”, disse ele em podcast gravado ao lado do CEO da Microsoft, Satya Nadella, divulgado na mesma sexta-feira em que o anúncio foi feito.
A trajetória de Hoffman se entrelaça com alguns dos movimentos mais relevantes do ecossistema de inteligência artificial da última década. Ele esteve entre os primeiros financiadores da OpenAI, quando a organização foi fundada em 2015 como entidade sem fins lucrativos. À medida que a Microsoft aprofundou sua parceria com a OpenAI por meio de investimentos e integração tecnológica, Hoffman optou por deixar o conselho da startup em 2023 para evitar conflitos de interesse. “Ao sair do conselho, posso proativamente encerrar quaisquer possíveis questões futuras tanto para a OpenAI quanto para todas as empresas do portfólio da Greylock que apoiei”, escreveu na época.
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Hoffman também foi cofundador da Inflection, startup de inteligência artificial criada ao lado de Mustafa Suleyman, fundador do laboratório DeepMind, adquirido pelo Google em 2014. Em 2024, a Microsoft anunciou a contratação de Suleyman e de outros profissionais da Inflection. Suleyman ocupa hoje o cargo de CEO da Microsoft AI, com responsabilidade sobre o desenvolvimento de modelos de IA generativa da companhia.
Nos últimos meses, o nome de Hoffman esteve associado a controvérsias de natureza política e jurídica. No início do ano, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos divulgou documentos com comunicações entre ele e o financista Jeffrey Epstein, preso por acusações de tráfico sexual de menores antes de morrer na prisão em 2019. Hoffman pediu desculpas publicamente pela associação. Mais recentemente, a Reuters informou que o mesmo Departamento de Justiça investiga um grupo com vínculos a Hoffman em relação a contribuições para as batalhas judiciais de E. Jean Carroll contra o presidente Donald Trump. “Ele está me investigando porque apoiei o processo de E. Jean Carroll, onde um júri considerou Trump responsável por agredi-la sexualmente, e um tribunal de apelações manteve a decisão”, escreveu Hoffman no X.
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