Enquanto uns observam a movimentação das empresas de IA no Vale do Silício, outras peças se movem no oriente. Segundo fontes de mercado, dois pesos pesados estão preparando uma cartada inédita: Tencent e Alibaba entraram em conversas para investir na DeepSeek, startup que causou ondas no mercado no ano passado, com um modelo de linguagem que chegou a ofuscar os grandes nomes ianques como ChatGPT e Claude.
Segundo destacaram fontes ao site The Information, a DeepSeek, que pertence ao hedge fund High-Flyer Capital Management, está buscando uma nova rodada com valuation acima de US$ 20 bilhões, um salto impulsionado pelo forte interesse inicial de investidores. Em report anterior, a DeepSeek já mirava levantar pelo menos US$ 300 milhões a uma avaliação de US$ 10 bilhões.
O valor subiu rápido para o DeepSeek, mas ainda existe um abismo entre o valuation da empresa chinesa com os grandes modelos norte-americanos. Em rodada recente, a OpenAI já extrapolou os US$ 800 bilhões de valuation, enquanto a Anthropic já mira um IPO em que pode bater a marca do US$ 1 trilhão em valor de mercado.
Nem Alibaba, nem Tencent, nem a própria DeepSeek comentaram o assunto até o momento, e os números ainda não foram confirmados oficialmente. Entretanto, segundo insiders familiares com o assunto, as conversas seguem em andamento e novidades podem ser anunciadas em breve.
Na visão de analistas, o interesse de dois grandes players chineses no DeepSeek reforça um ponto que já virou consenso: construir modelos de IA de ponta virou um jogo caro, e uma estratégia prudente é diversificar, uma estratégia semelhante ao que a AWS vem fazendo no mercado ianque, investindo tanto em Anthropic quanto em OpenAI.
No caso da Tencent, uma aposta no sucesso do DeepSeek e seu modelo R1, é uma maneira de também ter uma posição favorável caso o seu modelo proprietário, o Turbo S, não seja o “escolhido” na corrida dos modelos desenvolvidos em território chinês.
A bem da verdade, caso a rodada se concretize, essa não seria a primeira vez que Tencent, Alibaba e DeepSeek uniram forças. Elas colaboraram no ano passado na criação de um novo framework de design 3D utilizando capacidades de IA generativa, o Pointer-CAD.
Apesar de nada ter sido anunciado até o momento, os rumores foram suficientes para movimentar o mercado. Nesta quarta (22), as ações do Alibaba já subiram 2% na bolsa de Nova York.
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